Um consórcio liderado por Elon Musk apresentou uma oferta de US $97.4 bilhões para adquirir a organização sem fins lucrativos que controla a OpenAI. A oferta visa reverter a mudança da organização de sua missão original sem fins lucrativos para uma estrutura projetada para garantir capital para pesquisa de IA, uma mudança que atraiu as críticas de Musk.
Sam Altman, CEO da OpenAI, rejeitou a proposta no X ao twittar:
“Não, obrigado, mas compraremos o Twitter por 9,74 mil milhões de dólares, se quiserem”, a 11 de fevereiro, realçando as diferenças de visão entre ele e Musk.
O consórcio inclui a startup de IA de Musk, xAI, e grupos de investimento como Baron Capital e Emanuel Capital. Musk, que foi cofundador da OpenAI em 2015, antes de a abandonar no meio de divergências sobre a sua direção, argumentou que a organização deveria regressar ao seu compromisso fundador de investigação aberta e de benefício público.
Estas preocupações foram acompanhadas de disputas legais e Musk interpôs uma ação judicial no ano passado, alegando que a atual liderança tinha dado prioridade ao lucro em detrimento dos objetivos originais da organização sem fins lucrativos. A oferta poderia levar a uma fusão entre a xAI com fins lucrativos e o corpo diretivo da OpenAI, alterando a estrutura e a estratégia da organização.
A OpenAI tem procurado investimento para apoiar o seu desenvolvimento de IA. Na sua última ronda de financiamento, a organização foi avaliada em 157 mil milhões de dólares, com discussões em curso para angariar fundos para aumentar a sua avaliação para 300 mil milhões de dólares.
A transição planeada para uma estrutura com fins lucrativos destina-se a garantir o capital necessário para competir no mercado da IA. Os analistas sugerem que a proposta de Musk poderá complicar estes esforços de angariação de fundos, obrigando o conselho de administração a ponderar os benefícios financeiros face ao risco de diluir o objetivo principal da organização.
A estratégia financeira de Musk para a oferta inclui, alegadamente, o aproveitamento da sua participação na Tesla, avaliada em 165 mil milhões de dólares. Esta participação poderia servir de garantia para o financiamento da oferta, apesar de as recentes movimentações financeiras na sequência da sua aquisição da X terem alegadamente limitado a liquidez disponível. Os observadores do sector notam que o apoio do consórcio, que inclui várias empresas de investimento, pode dar força financeira à proposta.
Apesar da rejeição pública de Altman, é provável que o conselho de administração da OpenAI continue a analisar a oferta. As deliberações do conselho abordarão os desafios colocados pela mudança do panorama competitivo na IA, a possibilidade de uma fusão com a xAI e as implicações de aceitar uma proposta de uma figura que se tem oposto consistentemente à atual trajetória da organização.
Atualmente a liderar o Departamento de Eficiência Governamental, o historial de aquisições de empresas de Musk é marcado por batalhas contenciosas na sala de reuniões e manobras legais. Embora seja muitas vezes visto como um fundador da Tesla, o seu papel começou como um investidor-chave antes de alavancar a sua influência para deslocar a liderança original da empresa.
A sua aquisição do Twitter e os confrontos com a administração da OpenAI ilustram uma estratégia consistente de utilização de alavancagem financeira e de litígio para afirmar o controle. Estas ações suscitaram um debate sobre as práticas de governação e a concentração de poder nas grandes empresas tecnológicas.
A sua atual oferta de compra da OpenAI reflete este padrão, sublinhando um legado marcado por tácticas de aquisição agressivas e frequentemente controversas. Não é claro como é que o aspeto sem fins lucrativos da OpenAI funcionaria em conjunto com a sua empresa com fins lucrativos xAI, um concorrente importante da OpenAI como entidade comercial.
