O Tribunal Popular da Cidade de Ho Chi Minh decidiu que os residentes vietnamitas, Ho Ngoc Tai e Tran Ngoc Hoang, passarão a vida na prisão por sequestrar um indivíduo e roubar US$ 1,5 milhão em bitcoin.
De acordo com a lei local, os ativos digitais são ilegais no Vietnã, o que significa que indivíduos ou empresas não podem aceitá-los como moeda ou meio de pagamento.
No entanto, os réus conseguiram converter o BTC roubado em VND18,8 bilhões (aproximadamente US$ 800.000). O tribunal decidiu que os criminosos deveriam indenizar a vítima com esse valor.
Tai e Hoang não eram as únicas pessoas por trás do caso. Eles foram apoiados por outros 14 associados, que também irão para a prisão. No entanto, nenhum deles ficará preso pelo resto da vida, com penas que variam de 9 a 19 anos.
É interessante notar que os dois condenados serviram como policiais alguns anos atrás. O primeiro foi condenado a 17 anos, enquanto o segundo ficará em uma instituição correcional por 12 anos.
A saga começou há cinco anos, quando Le Duc Nguyen aconselhou Ho Ndoc Tai a vender 1.000 BTC (equivalente a mais de US$ 4 milhões na época) para que ele pudesse comprar outros ativos digitais.
O investimento, porém, não deu lucro e Tai sugeriu que havia sido vítima de um esquema fraudulento.
Ele montou uma gangue na tentativa de recuperar seus fundos, usando métodos sofisticados para rastrear a localização de Nguyen. A equipe também contratou uma van, comprou armas e sequestrou o alvo sob a mira de uma arma.
Os criminosos ordenaram que o irmão da vítima transferisse o valor original de 1.000 BTC para a carteira de Tai, mas ele não conseguiu fornecer o valor total. Depois de enviar US$ 1,5 milhão em bitcoin, eles abandonaram o homem na cidade de Thu Duc.
A polícia vietnamita, porém, foi rápida em detectar o crime e deteve os 16 suspeitos. Embora Tai inicialmente tenha admitido ter comandado a operação, mais tarde ele reverteu sua confissão.
Por outro lado, seus comparsas disseram que pensaram que iriam apenas cobrar a dívida da vítima e não participar de um sequestro.
